ตามรายงานของ Reuters เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม กระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาได้สรุปเงินกู้จำนวน 2.26 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในที่สุด เพื่อสนับสนุนคนงานเหมืองลิเธียม Lithium Americas เพื่อสร้างโครงการ THACKER PASS Lithium Mining ในเนวาดา นี่คือรัฐบาลสหรัฐฯ ที่ดำเนินการในด้านเหมืองแร่
การลงทุนที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งยังเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามอย่างกว้างขวางในการส่งเสริมการผลิตแร่หลักอีกด้วย
เงินกู้ดังกล่าวได้รับการอนุมัติชั่วคราวจากรัฐบาลสหรัฐฯ ในเดือนมีนาคมปีนี้ มันเป็นส่วนสำคัญของแผนการลดการพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานลิเธียมของจีน (ประเทศแปรรูปโลหะแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าที่ใหญ่ที่สุดในโลก) ของประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐฯ ยังอนุมัติโครงการเหมืองลิเธียมที่คล้ายกันซึ่งพัฒนาโดยนักขุดลิเธียมเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
โครงการขุดลิเธียม THACKER PASS คาดว่าจะเริ่มการผลิตในปี 2573 และจะกลายเป็นซัพพลายเออร์ลิเธียมหลักของ General Motors เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา GM ได้เพิ่มการลงทุนในโครงการเหมืองลิเธียม Thacker Pass เป็นเกือบ 1 พันล้านดอลลาร์
ALI Zaidi ที่ปรึกษาด้านสภาพอากาศระดับชาติกล่าวว่า "รัฐบาลสหรัฐฯ ตระหนักดีว่าการชนะในการแข่งขันพลังงานสะอาดระดับโลกเป็นสิ่งสำคัญ"
โดนัลด์ ทรัมป์ อดีตประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา อนุมัติโครงการเหมืองแร่ลิเธียม THACKER PASS ก่อนที่เขาจะลาออกจากตำแหน่ง หลังจากชนะคดีที่ซับซ้อนระยะยาวซึ่งยื่นฟ้องโดยนักสิ่งแวดล้อม เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ และชุมชนชาวอะบอริจิน โครงการขุดลิเธียม THACKER PASS ได้เริ่มการก่อสร้างเบื้องต้นเมื่อปีที่แล้ว Thacker Pass ตั้งอยู่ไม่ไกลจากทางใต้ของทางแยกของเนวาดาและออริกอน
เนื่องจากมีการดำเนินการกู้ยืมแล้ว Lithium American จึงวางแผนที่จะเริ่มการก่อสร้างโครงการหลักของโครงการเหมืองลิเธียม Thacker Pass กระบวนการนี้อาจใช้เวลาสามปีหรือนานกว่านั้น เหมือง THACKER PASS ในระยะแรกคาดว่าจะผลิตลิเธียมคาร์บอเนตระดับแบตเตอรี่ได้ 40,000 ตันต่อปี ซึ่งเพียงพอต่อความต้องการของรถยนต์ไฟฟ้าได้มากถึง 800,000 คัน
โครงการขุดลิเธียม THACKER PASS คาดว่าจะจ้างคนได้ประมาณ 1,800 คนในระหว่างการก่อสร้าง และคาดว่าเหมืองจะสร้างงานเต็มเวลาได้ 360 ตำแหน่งหลังจากเริ่มดำเนินการ ระยะเวลาของเงินกู้ที่ได้รับการอนุมัติโดยสหรัฐอเมริกาคือ 24 ปี และอัตราดอกเบี้ยจะพิจารณาจากอัตราดอกเบี้ยกระทรวงการคลังสหรัฐของพันธบัตรกระทรวงการคลังสหรัฐ ณ เวลาที่ชำระเงินแต่ละครั้ง
Jon Evans ซีอีโอของ Lithium American กล่าวว่า "เงินกู้ที่สำคัญนี้จะช่วยให้เราลดการพึ่งพาซัพพลายเออร์จากต่างประเทศ และรับประกันอนาคตของพลังงานของสหรัฐฯ"
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากต้นทุนด้านวิศวกรรมที่เพิ่มขึ้น ประกอบกับบริษัท Lithium Americas ตกลงที่จะใช้แรงงานของสหภาพแรงงาน และบริษัทจึงตัดสินใจสร้างที่อยู่อาศัยสำหรับคนงานและครอบครัวในพื้นที่ห่างไกล ต้นทุนของเหมือง Thacker Pass จึงเพิ่มขึ้นจากที่ประมาณการไว้ก่อนหน้านี้ 2.27 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ แตะระดับ 2.93 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ